17 DE ENERO DE 1961: ASESINATO DE PATRICIO LUMUMBA

El 17 de enero de 1961 fue asesinado, a los 36 años de edad, en la provincia de Katanga, Congo, el líder anticolonialista africano Patrice Lumumba, por mercenarios al servicio de las grandes empresas transnacionales del cobre y uranio. Había nacido en el Congo en 1925.

El 15 de octubre de 1958 creó el Movimiento Nacional Congolés, en el marco de una lucha para liberar su país del control belga.

En junio de 1960 se declaró la independencia del Congo bajo la presidencia de Joseph Kasavubu, y con Patrice Lumumba como jefe de gobierno.

La empresa belga-norteamericana Unión Minera quería mantener bajo su control la explotación del cobre y del uranio.

Con ese objetivo, la CIA, promovió un movimiento secesionista para separar la provincia de Kantanga del resto del El Congo, y planificó el asesinato de Lumumba, quien representaba un obstáculo a los planes coloniales.

17 DE ENERO DE 1783: NACIMIENTO DE PEDRO GUAL

Nació en Caracas el 17 de enero de 1783.

Fue abogado, periodista, político, estadista y diplomático, uno de los creadores de la política exterior de Venezuela y Colombia (la grande).

Se encargó de la Presidencia de la República de Venezuela en tres oportunidades (1858,1859 y 1860).

Conjuntamente con José María España, Pedro Gual organizó la conspiración en 1797 contra el gobierno colonial.

Como canciller de Colombia (la grande), le correspondió negociar y suscribir los tratados de Amistad, Navegación y Comercio establecidos con Estados Unidos (1824) e Inglaterra (1825).

En 1847 se residencia en Caracas y es electo por el Congreso en 1858 para presidir el gobierno provisional ante el vacío de poder dejado por la caída de José Tadeo Monagas.

Murió en Guayaquil, Ecuador, el 6 de mayo de 1862.

16 DE ENERO DE 1605: PUBLICACIÓN DEL INGENIOSO DON QUIJOTE DE LA MANCHA

Fue escrito por Miguel de Cervantes, la primera parte: El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha fue publicada el 16 de enero de 1605. Luego, en 1615, se publicó la segunda parte: El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha.

Se considera la primera novela moderna. En ella Cervantes, con melancólica ironía, hace una crítica de la España imperial. Es una sátira contra las novelas de caballeros. Quiso animar a la gente a ver las cosas según sus propios criterios. Pensaba que los libros de caballerías tenían una mala influencia. Hizo esta crítica también porque en esta época (Renacimiento) había un espíritu crítico y humanista.

Uno de los rasgos típicos del estilo del Quijote es el humor. Cervantes se burlaba de los libros de caballerías y describió situaciones de forma caricaturesca.

8 DE ENERO DE 1959: ENTRADA TRIUNFAL DE FIDEL CASTRO A LA HABANA

Después de un apoteósico recorrido, iniciado en Santiago de Cuba, el 8 de enero de 1959 entra triunfalmente a La Habana la llamada Caravana de la Libertad, que encabeza el Comandante en Jefe Fidel Castro.

Acompañado por delirantes muestras de cariño popular, el jefe de la victoriosa Revolución, Fidel Castro, visita el yate Granma.

Fidel Castro habla desde la terraza norte del Palacio Presidencial y, por la noche, pronuncia un trascendental discurso en el campamento militar estadounidense “Columbia”, hoy Ciudad Escolar “Libertad”.

En su discurso proclama:

"Estamos en un momento decisivo de nuestra historia. La tiranía ha sido derrotada. La alegría es inmensa y, sin embargo, queda mucho por hacer todavía. No nos engañemos creyendo que en lo adelante todo será fácil. Quizás en lo adelante, todo sea más difícil".

9 DE ENERO DE 1959: NACIMIENTO DE RIGOBERTA MENCHÚ

Rigoberta Menchú Tum, nació el 9 de enero de 1959, en el departamento de El Quiché de Guatemala.

Lideresa indígena guatemalteca de la etnia maya quiché (creadores del Popol Vuh) y defensora de los derechos humanos.

En 1979 fundó el Comité de Unidad Campesina (CUC) y de la Representación Unitaria de la Oposición Guatemalteca (RUOG).

En 1991 participó en la preparación de la Declaración de los Derechos de los Pueblos Indígenas por parte de la ONU.

Es ganadora del Premio Nóbel de la Paz (1992), el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (1998), y es Embajadora de Buena Voluntad de la UNESCO (2006).

En 2007 anunció su candidatura a la presidencia de Guatemala para las elecciones de septiembre de ese mismo año, convirtiéndose en la primera mujer indígena que se postula para ese cargo en ese país.

 En diciembre del mismo año, recibe la medalla al mérito “Santiago Pacheco Cruz” gracias a su defensa de los pueblos indígenas.