Pensando en la conveniencia de tomar a Caracas, Bolívar
concibe la idea de atravesar el río Apure, pero no tiene las flecheras
necesarias.
El 6 de febrero de 1818, expone su plan a Páez y éste le
dice que puede contar con las embarcaciones españolas que estaban del otro lado
del río. Al preguntarle Bolívar que cómo las tomaría, Páez le responde que lo
hará con la caballería.
-“¿Dónde está esa caballería de agua? Porque con la de
tierra no se puede hacer tal milagro”, le preguntó Bolívar.
Páez escoge cincuenta de sus mejores lanceros de la Guardia
de Honor, se lanzan a las aguas y nadando contra la corriente, con las lanzas
en la boca, llegaron hasta las embarcaciones y las abordaron de inmediato,
causando tal pánico entre los realistas, que casi no pudieron defenderse y,
atemorizados, hicieron algunos disparos, abandonaron las embarcaciones y se
arrojaron al agua para salvarse en la orilla opuesta.
Este episodio, que presenció el Libertador lleno de asombro,
se conoce con el nombre de Toma de las Flecheras, en el Paso de El
Diamante, cerca de Arichuna, este río
tiene 700 metros de ancho.
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